El programa de refugio es para que las personas encuentren un lugar seguro donde vivir

Por Vilma Filici

filici@filici.com

 

TORONTO. Esta semana se conoció que una comisión parlamentaria del Parlamento Federal está considerando la posibilidad de adoptar el modelo alemán de distribución de solicitantes de refugio en todo el país, basándose en los ingresos fiscales y en la población local. La idea sería básicamente compartir de forma más equitativa la carga de reasentar a quienes buscan protección en Canadá.

La idea obviamente ha suscitado un amplio debate entre diversos sectores de la sociedad canadiense. Los defensores de los derechos de los solicitantes de refugio dicen que la equidad no debería limitarse a asignarles un lugar, sino que debería permitirles tomar decisiones informadas sobre su asentamiento. Por su parte, agencias proveedoras de servicios plantean que Canadá necesita un sistema que distribuya a los inmigrantes por todo el país en función de los mercados laborales, la disponibilidad de vivienda y la preparación de las comunidades.

La verdad es que la alta concentración de solicitantes de refugio en las grandes ciudades ha sido motivo de preocupación durante muchos años, ya que esta población vulnerable requiere apoyo en materia de vivienda, servicios sociales, apoyo comunitario y atención médica, lo que sobrecarga los recursos de la comunidad. Y es precisamente por ello que la comisión parlamentaria está estudiando la proporción de solicitantes de refugio que corresponde a cada provincia.

Yo personalmente considero que es muy importante estudiar tanto esta como otras opciones, porque la problemática es real en el país y se deben evaluar las mejores opciones para quienes llegan buscando un lugar seguro para vivir. Y resulta que Canadá y Alemania tienen básicamente los mismos sistemas de refugio, con algunas excepciones.

En ambos países existe el programa de reasentamiento, donde las personas tienen que estar fuera del país de origen (generalmente se encuentran en campos de refugiados en terceros países), y en algunos casos el Consejo de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) refiere a personas a los consulados para que se les inicie el proceso.

En Canadá las personas también pueden dirigirse directamente a un consulado y hacer el trámite, y el consulado les va a conseguir una organización dentro de Canadá que los pueda patrocinar. En Alemania no pueden hacer eso, tienen que ser referidos directamente por ACNUR. Esa es una diferencia.

La otra diferencia es que Alemania elige a las personas a las que se les va a dar reasentamiento basándose en las necesidades de la persona. Ellos buscan personas que son sobrevivientes de tortura o violencia, mujeres que están en riesgo, personas con condiciones médicas serias, personas que no tienen nacionalidad, que tienen familia o parientes cercanos en Alemania, o personas que no están seguras en el país donde se encuentran y que no es el país de origen.

Canadá por su parte impone ciertos requisitos legales que la persona debe cumplir en términos de los problemas que tiene en el país, y esa es la parte de refugio, y elige personas que pueden ser un beneficio para la economía canadiense.

Yo lo llamo un “mini programa federal de trabajadores calificados con un poquito de refugio”, porque, aunque no hay un sistema de puntos como en el Programa Federal de Trabajadores Calificados (Federal Skilled Worker Program), cuando un refugiado quiere ser restablecido en Canadá debe demostrar qué calificaciones tiene que van a beneficiar a Canadá, si habla o no inglés o francés, si tiene familia en Canadá, qué nivel de estudios tiene, etc.

Esa es una diferencia, porque Alemania se basa más en la urgencia de sacar a la persona de la situación, mientras que Canadá elige lo que es más conveniente para Canadá. En términos de los refugiados que llegan del país de origen, Alemania también es signatario del Convenio de Ginebra, así que el proceso en términos legales es similar.

En Canadá, el trámite para las personas que son reasentadas se hace a través de un consulado, y cuando llegan al país ya llegan con su residencia permanente. Después tenemos a las personas que están pidiendo refugio que llegan directamente al país y piden refugio: en Canadá tienen que pasar por un proceso donde tienen que demostrar que cumplen con los requisitos de la ley en términos de si son refugiados de convenio o son refugiados que necesitan protección.

Aquí hay una diferencia también. Porque en Alemania en ambos procesos las personas son asignadas a distintas zonas del país usando una fórmula que ellos tienen. Primeramente, los dejan en un centro de recepción y luego son asignados a municipalidades o ciudades dentro del estado basándose en el número de la población de ese lugar, el estado de los impuestos, si hay o no capacidad de vivienda, si tienen conexiones en la zona.

Durante el proceso, en Alemania los aplicantes son sujetos a obligaciones de residencia, lo cual significa que no se pueden mover libremente a ningún otro lado. Y tienen

un requisito que la persona debe vivir en el lugar por lo menos por tres años después de recibir el estatus de persona protegida. De esta manera, ellos se aseguran de que no haya sobrepoblación en las zonas, pero hay excepciones: si la persona encuentra trabajo en otro lado, si tienen que ir a la universidad o a algún programa de capacitación, si tienen familia en otras zonas o si tienen razones médicas o humanitarias que se tienen que mover, se pueden mover.

En Canadá, el refugiado elige el lugar donde va a vivir, tanto el refugiado que llega ya con su residencia permanente, que es el reasentado, como el refugiado que llega y pide refugio y tiene que pasar por el Consejo de Refugio.

Es interesante cuando uno mira los requisitos del programa de asentamiento aquí en Canadá, porque en el programa de Canadá tenemos distintas organizaciones que patrocinan a estas personas que son reasentadas, cómo lo fueron los sirios y los afganos. Y cuando vemos el programa, dice que los patrocinadores tienen que residir en la zona donde va a ir a vivir el refugiado, lo cual a mí siempre me llamó la atención porque siempre pensé que debía ser de la otra manera, o sea, que el refugiado tendría que ir a vivir donde está el grupo que lo va a patrocinar. Porque tenemos organizaciones religiosas, tenemos corporaciones, centros comunitarios, tenemos el grupo de 5 ciudadanos canadienses o residentes permanentes que patrocinan. Entonces esa es una diferencia clave que hay entre los dos países, porque en Canadá no se obliga al refugiado a vivir en una zona específica.

En este sentido, la discusión que se está produciendo en este momento en el Parlamento Federal me parece interesante. Hay mucha controversia en términos de lo que están proponiendo estos diputados, de hecho, van a ir a Alemania a estudiar el sistema, pero hay mucha controversia porque hay personas que dicen que no es justo forzar a las personas a ir a vivir a otras zonas donde ellos no quieran vivir.

Pero, por otro lado, hemos visto lo que ha sucedido con refugiados que llegaron a Toronto, donde no había lugar en los shelters, no había vivienda para los refugiados. Entonces, por un lado, tenemos que ver que no están siendo forzados a ir a un campo de refugiados, se les está enviando a zonas donde puedan obtener todos los servicios que necesitan, donde se encuentre la infraestructura y los apoyos que necesitan. Y por ese lado, yo creo que sería un excelente cambio porque facilitaría a las municipalidades, que no van a tener el desgaste de encontrar vivienda para los refugiados.

Los costos se desparramarían en distintas zonas del país, y no serían Toronto, Vancouver, Montreal las ciudades que tienen que absorber la mayor parte de los costos del reasentamiento de refugiados. Y para las personas mismas, aparte de vivienda, estudios, etc., van a poder encontrar trabajo y crear una nueva vida donde encuentren la seguridad que están buscando.

Porque debemos recordar que los programas de refugio y los programas de reasentamiento no son programas para que las personas puedan tener un mejor estándar de vida o mejores posibilidades económicas. Para eso tenemos los programas económicos. Los programas de refugios son para que estas personas encuentren la seguridad que no tienen en sus países de origen.