Ontario reinventa su programa de inmigración provincial

Por Vilma Filici

filici@filici.com

 

TORONTO. Ontario ha vuelto a introducir cambios importantes en el Programa de Nominación Provincial de Ontario (Ontario Immigrant Nominee Program u OINP), implementando la reforma más significativa que el programa ha experimentado en años. Con la entrada en vigor de las modificaciones al Reglamento de Ontario 422/17 el 26 de junio de 2026, la provincia no solo actualizó algunos requisitos de elegibilidad, sino que transformó por completo la estructura mediante la cual seleccionará a los inmigrantes económicos. Esta reforma representa un cambio importante en la política migratoria de Ontario, al colocar a los empleadores y a las necesidades reales del mercado laboral en el centro del proceso de selección.

Hasta ahora, el OINP operaba mediante nueve corrientes diferentes dirigidas a distintos perfiles de solicitantes. Aunque esta estructura permitía atender distintos objetivos económicos y demográficos, también generaba múltiples requisitos que, en ocasiones, se superponían y hacían que el programa fuera cada vez más complejo. Con esta reforma, Ontario sustituye esas corrientes por un modelo mucho más sencillo y flexible, diseñado para responder de manera más eficiente a las necesidades actuales de la economía provincial.

La implementación del nuevo sistema se realizará en dos fases. La primera ya se encuentra en vigor e introduce la nueva Ontario Workforce Priority Stream, que será la principal vía para la mayoría de los trabajadores extranjeros que busquen una nominación provincial. Aunque el nuevo marco legal ya está vigente, el sistema de Expresiones de Interés (Expression of Interest o EOI) permanece temporalmente cerrado mientras Ontario actualiza su plataforma electrónica. Una vez que el sistema reabra, los empleadores podrán comenzar a presentar nuevas posiciones y los candidatos elegibles podrán registrar sus perfiles. La segunda fase incorporará tres nuevas corrientes: la Priority Healthcare Stream, dirigida a profesionales regulados del sector salud, muchos de los cuales podrán ser elegibles sin necesidad de una oferta de empleo; la Entrepreneur Stream, destinada a personas que establezcan o adquieran y administren activamente un negocio en Ontario; y la Exceptional Talent Stream, orientada a personas con logros excepcionales capaces de realizar contribuciones significativas en áreas como la ciencia, la tecnología, la investigación, la academia, la innovación o la cultura. Al momento de redactar este artículo, la provincia aún no ha publicado la fecha de implementación ni los requisitos definitivos para estas tres nuevas corrientes.

La Ontario Workforce Priority Stream se divide en tres vías de acceso. La primera corresponde a ocupaciones clasificadas en los niveles TEER 0 a 3, que incluyen la mayoría de los cargos gerenciales, profesionales, técnicos y de oficios especializados. La segunda está dirigida a ocupaciones clasificadas como TEER 4 y 5, ampliando el acceso a la residencia permanente para muchos trabajadores esenciales que anteriormente contaban con opciones más limitadas. La tercera vía está reservada para médicos que ejercen como profesionales independientes y prestan servicios financiados por el sistema público de salud de Ontario.

El término TEER significa Training, Education, Experience and Responsibilities (Formación, Educación, Experiencia y Responsabilidades) y corresponde al sistema utilizado por el Gobierno de Canadá para clasificar las ocupaciones dentro de la Clasificación Nacional de Ocupaciones (NOC). Mientras el nivel TEER 0 comprende puestos de alta dirección, el nivel TEER 5 agrupa ocupaciones que requieren poca o ninguna formación formal.

Cada una de estas vías tiene requisitos específicos. En términos generales, quienes apliquen bajo la vía TEER 0 a 3 deberán contar con una oferta de empleo permanente y de tiempo completo de un empleador elegible en Ontario, demostrar un nivel mínimo de inglés o francés equivalente a CLB 6, poseer estudios postsecundarios y acreditar experiencia laboral relacionada. Dependiendo de las circunstancias del solicitante, dicha experiencia podrá consistir en seis meses consecutivos trabajando para el mismo empleador, tres meses para ciertos graduados recientes de Ontario o dos años acumulados en la misma ocupación en Canadá.

Los solicitantes de la vía TEER 4 y 5 también necesitarán una oferta de empleo permanente y de tiempo completo, pero el requisito lingüístico disminuye a CLB 4. Además, deberán contar al menos con el equivalente a un diploma de secundaria canadiense y demostrar nueve meses de experiencia laboral acumulada durante los dos años anteriores con el mismo empleador y en el mismo cargo.

Los médicos que apliquen mediante la vía para profesionales independientes no necesitan una oferta de empleo, pero deberán encontrarse habilitados para ejercer en Ontario, estar inscritos ante el College of Physicians and Surgeons of Ontario y ser elegibles para facturar sus servicios al Ontario Health Insurance Plan (OHIP).

Un aspecto importante que no debe pasarse por alto es que la experiencia laboral adquirida y la oferta de empleo obtenida mientras una persona es solicitante de refugio no podrán utilizarse para cumplir con los requisitos de elegibilidad de la Ontario Workforce Priority Stream. En otras palabras, aunque el solicitante haya trabajado legalmente en Ontario con un permiso de trabajo derivado de su solicitud de refugio o haya recibido una oferta de empleo durante ese período, esa experiencia o esa oferta no serán válidas para efectos de este programa de nominación provincial.

Uno de los cambios más importantes de la reforma afecta directamente a los empleadores. Bajo el sistema anterior, el empleador simplemente emitía una oferta de trabajo para respaldar la solicitud del candidato. Ahora su participación es mucho más activa. Antes de que un trabajador extranjero pueda presentar una Expresión de Interés, el empleador deberá obtener la aprobación del puesto de trabajo a través del Portal de Empleadores del OINP. Para ello, deberá demostrar que ha estado operando activamente en Ontario durante al menos tres años, mantener un establecimiento físico en la provincia y acreditar que el trabajo se desarrollará principalmente en Ontario.

Los requisitos para los empleadores también fueron modificados. Las empresas ubicadas en el Área Metropolitana de Toronto (GTA) deberán acreditar ingresos brutos anuales de CAD 1,000,000.00 durante su último año fiscal. Los empleadores ubicados en determinadas divisiones censales fuera del GTA, como Ottawa, Hamilton, Waterloo, Niagara, Middlesex, Essex, Wellington, Greater Sudbury y otras regiones designadas, deberán demostrar ingresos brutos anuales mínimos de CAD 500,000.00. Para el resto de las comunidades de Ontario, el requisito disminuye a CAD 250,000.00 de ingresos brutos en cada uno de los dos años fiscales más recientes. Además, deberán cumplir con requisitos mínimos de personal y obtener la aprobación de cada nueva posición antes de que el trabajador pueda ingresar al sistema de selección. Los empleadores que ya se encontraban registrados en el Portal de Empleadores no necesitan volver a registrarse, pero sí deberán presentar una nueva oferta de empleo y solicitar la aprobación de cada nueva posición que deseen respaldar.

Otro cambio importante tiene que ver con la forma en que Ontario emitirá las Invitaciones para Aplicar (Invitations to Apply o ITA). Bajo el sistema anterior, las invitaciones se emitían generalmente mediante rondas generales en las que todos los candidatos competían en base a su puntuación total. Con la nueva normativa, el director del OINP podrá realizar selecciones dirigidas, invitando específicamente a candidatos que respondan a determinadas necesidades ocupacionales, económicas o regionales de la provincia, aunque no sean quienes obtengan la puntuación más alta. Entre los factores que podrán considerarse se encuentran el nivel educativo, el área de estudios, el dominio del inglés o del francés, la experiencia laboral, el historial de ingresos, las perspectivas de empleo y la intención de establecerse fuera del Área Metropolitana de Toronto. Esto último refleja claramente el interés de Ontario en fomentar la inmigración hacia comunidades que enfrentan escasez de mano de obra.

El proceso de solicitud también cambia. Una vez que el sistema de Expresiones de Interés vuelva a abrir, el procedimiento comenzará con el empleador, quien deberá obtener la aprobación del puesto de trabajo mediante el Portal de Empleadores. Posteriormente, el trabajador podrá registrar una Expresión de Interés bajo la vía correspondiente. Ontario realizará periódicamente rondas de invitación y seleccionará a los candidatos conforme a las prioridades del mercado laboral y a los criterios establecidos en el reglamento. Solo quienes reciban una Invitación para Aplicar podrán presentar formalmente su solicitud de nominación provincial y, si esta es aprobada, continuar con la solicitud de residencia permanente ante el Gobierno de Canadá.

Estas reformas no garantizan la residencia permanente ni eliminan la competencia entre los solicitantes. Ontario continuará seleccionando candidatos de acuerdo con las necesidades del mercado laboral, el número de nominaciones disponibles y los criterios establecidos en el nuevo marco regulatorio. Lo que sí cambia es la filosofía del programa. La provincia apuesta ahora por un sistema mucho más dinámico, en el que los empleadores desempeñan un papel fundamental y las invitaciones podrán dirigirse específicamente a quienes mejor respondan a las necesidades económicas y regionales de Ontario. Tanto los empleadores como los futuros inmigrantes deberán familiarizarse con estas nuevas reglas, ya que una adecuada planificación será más importante que nunca para lograr una nominación provincial exitosa.

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